Le mardi 08 janvier 2019, vers 07h00, la préfecture maritime de la Manche et de la mer du Nord (COM) est prévenue par le Centre Régional Opérationnel de Surveillance et de Sauvetage (CROSS) Gris-nez que le voilier Tabitha battant pavillon britanique, a une voie d'eau à 5 milles marin (8 km) de Dieppe.  Les 3 hommes âgés d'une soixantaine d'années, se trouvant à bord du navire, émettent un appel de détresse "mayday". Cet appel reçu par le CROSS Gris-Nez est relayé via un Mayday relay vers tous les usagers de la mer présents sur zone.

Immédiatement,  le CROSS Gris-nez engage  l’hélicoptère Dauphin de la Marine nationale stationné  au Touquet (62). L'hélicoptère déjà en vol, arrive rapidement sur zone. A 07h51, le Dauphin treuille les 3 personnes puis les transfère vers l'hôpital de Dieppe en légère hypothermie.

Parallèlement, le CROSS engage le canot tout temps Notre dame de Bon secours de la SNSM de Dieppe afin de procéder au remorquage de la vedette dans le port de Dieppe. Le remorquage est impossible, le navire ayant coulé. Une demande d'avis urgent à la navigation (AVURNAV) a été effectuée afin de prévenir les usagers de la mer.