Le samedi 2 septembre 2023, en début d'après-midi le centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (CROSS) Gris-Nez est informé qu'une embarcation de migrants se trouve en difficulté au large d'Etaples (62). Le CROSS Gris-Nez engage le patrouilleur DFP1 de la douane Jacques Oudart Fourmentin. 5 personnes sont ainsi secourues avant que l'embarcation précaire ne se remette en route avec le reste des passagers. Les 5 naufragés sont ensuite déposés au port de Boulogne-sur-Mer (62) où ils sont pris en charge par le service départemental d'incendie et de secours (SDIS 62) et la police aux frontières (PAF 62).

Plus tard dans la journée, en début de soirée, la même embarcation se signale en panne moteur. Le CROSS Gris-Nez engage alors le Bâtiment d'Expérimentation de la Guerre des Mines (BEGM) Thétis de la Marine nationale pour secourir les naufragés. Le BEGM Thétis récupère 49 personnes à son bord avant que le moteur de l'embarcation précaire ne se remette en marche avec deux personnes à bord qui reprennent leur route. Les 49 naufragés sont ensuite transférés sur le remorqueur d'intervention, d'assistance et de sauvetage (RIAS) Abeille Normandie affrété par la Marine nationale pour faciliter le retour au port de Boulogne-sur-Mer (62) compte tenu des conditions de marnage.

Le RIAS Abeille Normandie dépose ensuite les 49 naufragés au port de Boulogne-sur-Mer (62) dans la nuit du 02 au 03 septembre 2023. Ils sont pris en charge par le SDIS 62 et la PAF 62.

Le préfet maritime de la Manche et de la mer du Nord met en garde toute personne qui envisage de traverser la Manche sur les risques encourus. Ce secteur maritime est une des zones les plus fréquentées au monde, avec plus de 400 navires de commerce qui y transitent par jour et les conditions météorologiques y sont souvent difficiles (120 jours de vent supérieur ou égal à force 7 en moyenne annuelle par exemple), c'est donc un secteur particulièrement dangereux y compris quand la mer semble belle.

Si vous êtes victime ou témoin d'un événement de mer, contactez les secours par téléphone en composant le n°196 ou par VHF sur le canal 16.