Lundi 21 août, en tout début de matinée le centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (CROSS) Gris-Nez est informé que deux embarcations de migrants se trouvent en difficulté au large du Pas-de-Calais (62). Différents moyens de sauvetage ont été engagés par le CROSS pour secourir 31 personnes :

- à l'aube, le patrouilleur de service public (PSP) Pluvier de la Marine nationale a récupéré 28 naufragés à son bord au large de Calais (62), avant de les déposer au port de Calais (62) ;

- un peu plus tard, le remorqueur d'intervention, d'assistance et de sauvetage (RIAS) Abeille Normandie, alors en patrouille dans le détroit du Pas-de-Calais, repère et signale une embarcation précaire en panne moteur au large de Boulogne (62), à proximité de la plage du Portel. Le CROSS engage le semi-rigide de la brigade de surveillance du littoral (BSL) de la gendarmerie maritime qui navigue à proximité pour secourir les naufragés. Trois personnes sont ainsi secourues avant que le moteur de l'embarcation précaire ne se remette en marche avec le reste des passagers. Les 3 naufragés ont été déposés au port de Boulogne (62).

Le préfet maritime de la Manche et de la mer du Nord met en garde toute personne qui envisage de traverser la Manche sur les risques encourus. Ce secteur maritime est une des zones les plus fréquentées au monde, avec plus de 400 navires de commerce qui y transitent par jour et les conditions météorologiques y sont souvent difficiles (120 jours de vent supérieur ou égal à force 7 en moyenne annuelle par exemple), c'est donc un secteur particulièrement dangereux y compris quand la mer semble belle.

Si vous êtes victime ou témoin d'un événement de mer, contactez les secours par téléphone en composant le n°196 ou par VHF sur le canal 16.