Point de situation n° 19 sur le traitement du
chimiquier Ece
(naufrage du 1er février 2006)
1 Mise en place du dispositif de dépollution par
l’armateur du chimiquier ECE
Le navire de dépollution et de soutien " BLUE CASTOR "
et la Barge " NORMA " remorquée par le " STEVNS
OCEAN " sont arrivés respectivement lundi 28 et mardi 29
septembre sur la position du chimiquier ECE. La barge
" NORMA " est une plate-forme spécialisée qui met en
œuvre les engins utilisés par le maître d’œuvre, la société
" DRONIK MARITIME CONSULTANTS ", pour la conduite de ce
chantier sous-marin de dépollution. Les experts de
" DRONIK " ont calibré les instruments de navigation et
réglé les systèmes informatiques de guidage et de suivi des trois
robots sous-marins embarqués avant l’ouverture du chantier. La
barge " NORMA " utilise quatre points d’ancrage pour sa
stabilité à l’aplomb de " l’ECE ".
Le déroulement de ce chantier techniquement complexe
(interventions par robot à 70 mètres de profondeur) est fortement
tributaire des conditions météorologiques et océanographiques de la
zone. Actuellement, les courants (supérieurs à 2,5 nœuds), les
creux de la mer (près de 2,5 mètres aujourd’hui), les vents (35
nœuds en rafales ce jour soit 65 km/h) et la visibilité sous la
surface, qui diminue avec l’augmentation du phénomène de brassage
consécutif aux forts coefficients de marées actuels (coefficient à
111 ce jour et 115 demain), limitent l’utilisation des engins
sous-marins et peuvent conduire le maître d’œuvre à décider une
suspension temporaire du chantier pour organiser un repli du
dispositif vers une zone protégée.
2 Traitement de la cargaison (acide
phosphorique).
Les premières inspections par robot sous marin
ont débuté sur les six citernes de la cargaison en début de matinée
le jeudi 31 août. Ces investigations ont permis de vérifier et
d’actualiser le premier diagnostic réalisé en février par
l’armateur du chimiquier. Les opérateurs du chantier de
" DRONIK " ont estimé que sur les 10 000 tonnes d’acide
phosphorique que contenait le chimiquier avant la collision du 31
janvier dernier, près de 4 000 tonnes ont été libérées dans la
période du 1er février au 30 août, à la veille de
l’ouverture du chantier.
Le processus de libération progressive et sous
surveillance de la cargaison a débuté avec l’intervention d’un
robot sous-marin le jeudi 31 août. Le maître d’œuvre a par ailleurs
suspendu pendant quelques jours les opérations de traitement de la
cargaison afin de réaliser des adaptations techniques sur le bras
manipulateur du robot utilisé pour l’ouverture des points d’accès
aux 6 citernes.
Ces opérations de libération progressive de
l’acide phosphorique ont repris hier, jeudi 7 septembre, avec
l’ouverture du point d’accès à la citerne 4 C, sous la surveillance
du bâtiment de soutien de région " ELAN ". La situation
des citernes qui contenaient l’acide phosphorique est
aujourd’hui la suivante :
- 1C : ouverte ;
- 2C : citerne éventrée lors de la collision du chimiquier
" ECE " avec le vraquier " GENERAL GROT
ROWECKI " ;
- 3C : ouverte ;
- 4C : ouverte ;
- 5C : à ouvrir ;
- 6 (Bâbord / Tribord) : à ouvrir.
- les soupapes de sécurité (tubes d’évents) des six citernes ont
toutes été ouvertes.
A l’heure actuelle, un peu plus du quart de la
cargaison reste emprisonnée dans l’épave.
3 Surveillance scientifique de la colonne
d’eau
Un patrouilleur de service public (PLUVIER puis FLAMANT) et le
bâtiment de soutien de région " ELAN " sont déployés tour
à tour sur la zone de ce chantier sous-marin dans le cadre d’une
mission de surveillance environnementale de la colonne d’eau
pilotée par les spécialistes du LASEM (*). Cette surveillance
consiste en la mesure des concentrations de phosphates. Des
prélèvements sont effectués à différentes profondeurs ainsi qu’à
des distances variables par rapport à l’aplomb de la coque du
chimiquier " ECE ". La " veine " du courant est
systématiquement surveillée.
Deux séries de neuf prélèvements sont réalisées par un
spécialiste du LASEM chaque jour depuis le mercredi 30 août, veille
de l’ouverture du chantier sous-marin.
Après les premières interventions sur les points d’accès à la
cargaison (trous d’homme des citernes 1 C, 3 C et 4C), et
l’ouverture des évents, les analyses effectuées ont montré une
augmentation significative de la concentration en phosphates à
proximité de la coque sans pour autant atteindre des niveaux
dangereux pour l’environnement. Depuis, ces concentrations ont
régulièrement baissé.
Cette surveillance scientifique se poursuivra pendant toute la
durée du chantier et au-delà tant que nécessaire.
4 Pompage des hydrocarbures
La phase de pompage a également nécessité des investigations et
des travaux préparatoires sur les caisses d’hydrocarbures qu’il
convient de pomper (40 tonnes de fuel lourd et 22 tonnes de
lubrifiants). Ces opérations délicates ont été perturbées par les
mauvaises conditions météorologiques et la force du courant, ce qui
n’a pas permis jusqu’à présent la mise en place des supports de
fixation du système de pompage et de refoulement vers les capacités
de stockage de la barge " NORMA ". Les experts de
" DRONIK " ont constaté qu’il convenait également de
procéder à des adaptations techniques sur les bras manipulateurs de
l’engin utilisé. Ils ont fait connaître leur intention de reprendre
le travail sur les caisses de lubrifiant dès que les conditions
météorologiques seront favorables.
5 Les navires sur zone.
La barge NORMA, le remorqueur STEVNS OCEAN, le
BLUE CASTOR, navire de soutien et de dépollution chargé notamment
de la police du plan d’eau sont sur la zone du chantier, conditions
météorologiques permettant. Le patrouilleur de service public
PLUVIER et le bâtiment de soutien de région ELAN de la marine
nationale assurent alternativement une permanence sur zone pour la
mission de surveillance environnementale. Le patrouilleur de
service public FLAMANT réalisera cette mission à compter du mardi
12 septembre.
Les moyens spécialisés pré-positionnés en cas
d’alerte antipollution sont le Bâtiment de Soutien
d’Assistance et de Dépollution ARGONAUTE basé à Brest, le
remorqueur d’intervention, d’Assistance et de Sauvetage ABEILLE
LIBERTE basé à Cherbourg.
Météorologie sur zone vendredi 8 septembre : vent de
secteur est à nord est avec des rafales à 35 nœuds (70 km/h), mer
agitée, localement forte (creux de 2,5 mètres), coefficient de
marée 111 avec des courants à 2,5 nœuds (4,6 km/h), température de
la mer à 17 °C. Une amélioration est attendue samedi à partir de
12h00.
