La préfecture maritime de la Manche et de la mer du Nord organise chaque année un exercice majeur de lutte anti-pollution. Initialement prévu du 22 au 25 septembre, cet exercice a été rattrapé par la réalité. En effet, les moyens anti-pollution de la Marine nationale, mis en œuvre par la préfecture maritime, sont actuellement mobilisés par précaution à proximité de l'épave du Tricolor. La mise en place de ces moyens et d'une cellule de crise permanente à la préfecture maritime est déjà riche d'enseignements pour la refonte du plan POLMAR/Mer et l'entraînement du personnel et du matériel dans la lutte anti-pollution.
Seuls deux parties de l'exercice initial ont été conservées selon le programme suivant :
Mise en œuvre de moyens de récupération par des navires de pêche
La première partie de l'exercice a été organisée par la direction départementale des affaires maritimes (DDAM) du Calvados, et s'est déroulée le mardi 23 septembre devant Port-en-Bessin.
Dans un premier temps, le personnel de la Base navale de Cherbourg a présenté aux patrons pêcheurs et aux armements gestionnaires des chalutiers portais ayant répondu favorablement à l'appel à candidatures lancé par la préfecture maritime (L'Imagine et le Saint-Gerbold) le matériel de récupération conçu pour ce genre de mission et les modalités de sa mise en œuvre (chalutage en couple, dit " en bœuf ").
Cette phase d'instruction a été suivie, malgré des conditions météorologiques peu favorables, d'essais très concluants de récupération de nappes d'hydrocarbure figurées par quelques sacs de tourbe largués entre Grandcamp et les îles Saint-Marcouf par la vedette des affaires maritimes Cap d'Ailly.
La DDAM du Calvados, qui se situe à l'interface entre les plans POLMAR/Mer et Terre, a profité de cet exercice pour inviter les principaux acteurs du Plan POLMAR/Terre (en cours d'actualisation), notamment le Service départemental d'incendie et de secours (SDIS), la direction départementale de l'équipement (DDE) et la direction régionale de l'industrie et de la recherche (DRIRE), à réfléchir au rôle important qu'ils seraient appelés à tenir en cas de pollution majeure réelle.
Prise de remorque d'urgence d'un pétrolier
Le thème de la deuxième partie de l'exercice est une avarie importante sur un pétrolier en route vers le port du Havre qui contraint à un remorquage d'urgence. L'exercice, dont la date n'est pas encore fixée, se déroulera lors du transit d'un pétrolier mis à la disposition du préfet maritime par la société Broström Tankers le temps de l'évaluation de la situation et de la prise de remorque.
Les objectifs de cet exercice sont d'une part d'entraîner le remorqueur d'intervention Abeille Languedoc, les équipes de la Base navale de Cherbourg et le détachement aéronaval de Maupertus ; et d'autre part de tester les procédures d'alerte et d'évaluation, en cours d'élaboration, pour l'accueil d'un navire en difficulté avec le port du Havre.
