Le mardi 29 avril en fin d'après-midi, la tour radar de Honfleur signale au Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (C.R.O.S.S.) de Jobourg la présence d'une personne isolée par la marée sur la digue du Ratier, dans l'embouchure de la Seine.
Une pilotine du port de Rouen est immédiatement déroutée vers les lieux pour prendre en charge l'homme isolé, mais celui-ci commet alors la grave erreur de se mettre à l'eau pour tenter de regagner la côte à la nage.
Aussitôt, et alors même que la pilotine est à quelques minutes seulement de son objectif, le C.R.O.S.S. de Jobourg, anticipant les recherches susceptibles de devenir nécessaires en raison du courant important régnant sur zone, engage le canot de la Société nationale de sauvetage en mer (S.N.S.M.) de Honfleur, l'hélicoptère de la Sécurité civile Dragon 76 du Havre et une embarcation légère des pompiers du Calvados.
Malgré la très grande réactivité de ces unités de sauvetage, aucune d'entre elles n'a pu retrouver le nageur, disparu en quelques minutes sous les yeux des personnels de la tour Radar.
Les recherches, qui se sont poursuivies jusqu'à la nuit, sont malheureusement restées vaines.
Cet accident est d'autant plus dramatique que quelques minutes de patience sur la digue auraient suffit pour sauver cet homme dont l'identité demeure inconnu.
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